老年性皮肤瘙痒症是指老年人皮肤出现各种原因引起的瘙痒，可以是局部的，也可以是全身的，患者常常下意识地想要去搔抓。不仅如此，有些患者还合并有感觉异常，如皮肤有虫咬或虫爬的感觉等。

其实，老年人随着身体功能的退化，滋润皮肤的油脂和水分减少，皮肤变得干燥敏感，受外界的刺激和内在功能状态的影响，每一位老年人在不同时期或不同季节或多或少都会有不同程度的皮肤瘙痒不适等问题，一般以冬季干燥或夏季炎热时表现明显或多见。

通常患有各种疾病的老年人更容易出现皮肤瘙痒，如糖尿病、高血压、肿瘤、消化道慢性疾病或皮肤病的患者。

此外，饮食不太节制，喜食甜品、肉类、高蛋白饮食，饮酒，或平时不太注意皮肤保养以及孤独抑郁的老年人更容易出现皮肤瘙痒。

老年人容易出现皮肤瘙痒这要从痒的感觉说起。所谓痒是一种连接皮肤、神经细胞和大脑的感觉，这种痒起源于人皮肤最上层真皮和表皮连接处的游离神经末梢，有人把它称之为痒觉感受器。当受到内外的某种刺激后，机体会释放一些瘙痒的物质（瘙痒介质），激发这种感觉在人体的神经传导“高速公路”上飞速传递着。

如当蚊子把它的唾液注射进人类的皮肤内时，人体对抗蚊子唾液的抗体迅速发生反应，使皮肤细胞放出被称为痒的发动物质——组胺。组胺导致皮肤神经细胞发出警报，警报通过神经中枢传到大脑。

它是一种循环，当有痒的感觉时，人们会不由自主地去抓，然而抓又会进一步刺激产生痒的感觉，这样就会形成恶性循环，造成皮肤损伤。当损伤较重时，痒的感觉消失，痛的感觉继而出现。就像汽车跑久了会出毛病，人体到老年也会出现各种各样的器官老化现象。

皮肤瘙痒的原因之一就是因老年性腺和内分泌功能减退，皮脂腺和汗腺萎缩，功能衰退，汗液、皮脂分泌减少，引起皮肤老化而出现干燥，皱缩的皮肤内分布的神经末梢感受器老化蜕变，向中枢发出异样的刺激信号，引起皮肤瘙痒。

因此，老年人常常伴有皮肤异常敏感，且皮肤耐受力及克制搔抓的能力也明显下降，遇到稍微一点刺激就会有明显的瘙痒，以冬夏为甚。如遇到外界的冷热、机械摩擦、电、化学等刺激，便启动了老年人瘙痒的阀门，使痒的感觉一发不可收拾。